Det er et stort behov for datalagring. Spesielt bedrifter kan ikke få nok av det. Dagene med regelmessig oppgradering av serverlagring for å holde tritt, er for lengst forbi, siden bedrifter ikke har råd til å ta kritiske systemer offline og risikerer å fikle med innmaten. I alle fall er ikke dette den mest effektive måten å legge til lagringsplass på.
Det er langt mer praktisk å koble ekstra sentralisert lagring til nettverket etter behov, uten å påvirke forretningsdrift og tjenester til brukerne. Fra en ydmyk begynnelse har den nettverkstilkoblede lagringsenheten (NAS) modnet raskt til å bli en av de beste og rimeligste løsningene for små og mellomstore bedrifter.
Gå til: NAS-stasjonsdiagram
Ved grunnlaget er den gjennomsnittlige NAS-enheten en boks med RAID-beskyttede harddisker som presenterer lagringen til nettverket som en familie av delte ressurser på tvers av plattformer.
Brukere kan tilordne disse til arbeidsstasjonene sine og bruke dem som ekstra lagringsplass uten å måtte oppgradere lokale harddisker. Imidlertid har dagens NAS-apparater utviklet evner langt utover denne grunnleggende forutsetningen, og bedrifter bør vurdere nøye hva de trenger.
Et spørsmål om lagring
Tenk ikke på hvor mye lagringsplass du vil ha nå, men heller hvor mye du trenger i fremtiden – og hvor enkelt det vil være å øke kapasiteten. På de neste sidene ser vi på fire NAS-enheter som tilbyr et bredt utvalg av kapasiteter og utvidelsesmuligheter.
D-Links ShareCenter+ DNS-345 har ingen eksterne utvidelsesmuligheter, så alt du kan gjøre er å bytte ut stasjoner, en om gangen, med større. Netgears ReadyNAS 316 aksepterer to eSATA-utvidelsesenheter – men hvis du ønsker å utvide RAID-arrays til nye enheter uten å bli dårligere, bør du vurdere Qnap eller Synology, som begge tilbyr høyhastighets SAS-utvidelsesporter.
For databeskyttelse gir RAID5 en god balanse mellom feiltoleranse, ytelse og tilgjengelig kapasitet. Alle apparater på gjennomgang støtter det, men Netgear tilbyr også X-RAID2-teknologi, som den beskriver som "RAID for dummies" og lover problemfrie auto-utvidelsesmuligheter.
Synology tilbyr i mellomtiden sin hybride RAID-teknologi, som lar deg blande stasjoner av forskjellige merker og kapasiteter i samme, lett utvidbare array.
Og selv om RAID6 kan være kostbart når det gjelder brukbar kapasitet, er det fortsatt verdt å vurdere for oppdragskritisk databeskyttelse: det kan tolerere to stasjonsfeil i samme array, og støttes av Netgear-, Qnap- og Synology-enhetene.
Hastighet vs kostnad
Prosessorkraft oversettes direkte til nettverksytelse, og D-Links DNS-345 viser dette tydelig: i våre tester ga Marvell-prosessoren på 1,6 GHz de laveste hastighetene. Synologys eldre Atom D2700 leverte en overraskende respektabel forestilling, men alle ble overgått av Qnaps TS-EC880 Pro og dens mye kraftigere 3,4 GHz Intel Xeon E3-1245 v3.
Alle enhetene som er gjennomgått her støtter SATA-stasjoner, og for testing brukte vi denne typen stasjoner, siden vi ikke tror SAS er praktisk for de fleste SMB-applikasjoner: SAS-harddisker og -enheter er dyrere, og med mindre du kjører kraftige databaser eller store virtualiseringsprosjekter, rettferdiggjør ikke ytelsesfordelene de høyere utgiftene. Sjekk ut den eksklusive anmeldelsen av Qnaps TS-EC1279U-SAS-RP på vår søstertittel IT Pro.
Nettverksporter er også viktige. Krev intet mindre enn Gigabit; hvis du vil ha feiltolerante eller lastbalanserte koblinger, kreves det minst to porter. Husk at å lage en standard 802.3ad LACP dynamisk kobling vil kreve støtte fra NAS-enheten, nettverkssvitsjen og nettverkskortene på servere og arbeidsstasjoner.
Det raske fallet i prisene for 10 GbE det siste året gjør dette til et realistisk alternativ for SMB-er som leter etter bedre nettverksytelse. Qnaps TS-EC880 Pro har et ekstra PCI Express-utvidelsesspor for en 10GbE-adapter, og testene våre viser forskjellen den kan gjøre. Hvis du vil ha en rimelig 10GBase-T-svitsj for å koble alt sammen, les vår eksklusive anmeldelse av Netgears ProSafe Plus XS708E.
Forretningsskyen
Slike som Dropbox og Google Drive er billige og enkle å bruke, men tilbyr kanskje ikke en passende grad av kontroll for et forretningsmiljø. Vil du virkelig at de ansatte som bruker slike tjenester skal dele konfidensiell informasjon?
De fleste NAS-leverandører så dette problemet komme, og de kunnskapsrike har bygget et vell av private skytjenester inn i operativsystemene sine. Alle enhetene som vurderes her lar deg lage private skyer, som autoriserte brukere kan få tilgang til eksternt uten ekstra kostnad.
Apparatene her kan også tilby Dropbox-lignende filsynkroniseringstjenester. D-Link tilbyr sin Cloud Sync-app; Netgear har ReadyDROP; Qnaps versjon heter myQNAPcloud; og Synology tilbyr Cloud Station.
Programvare og tjenester
Den høye kapasiteten til NAS-apparater gjør dem ideelle som et sentralt oppbevaringssted for sikkerhetskopiering av data, men det er overraskende hvor få leverandører som pakker anstendig programvare. Små kontorer kan sannsynligvis slippe unna med Qnaps NetBak Replicator eller Synologys Data Replicator 3.
Men hvis du har å gjøre med en større brukerbase, bør du vurdere en kraftigere pakke, for eksempel CA ARCserve Backup r16.5, som gjerne vil bruke en nettverksressurs som sikkerhetskopimål.
Sikkerhetskopiering utenfor stedet er avgjørende for katastrofegjenoppretting, og den enkleste måten å forenkle dette på er å plassere en annen enhet på en ekstern plassering og replikere til den ved hjelp av rsync, en protokoll som støttes av alle gode NAS-enheter. Netgear tar dette videre med sin gratis Replicate-tjeneste, mens Qnap og Synology har sine respektive RTRR (sanntidsfjernreplikering) og Cloud Station-tjenester.
IP SAN-er kan også være dine – alle fire enhetene har innebygde iSCSI-tjenester. De av D-Link er ganske grunnleggende, men Netgear, Qnap og Synology støtter utvidede funksjoner, for eksempel tynn klargjøring, øyeblikksbilder av logisk enhetsnummer (LUN) og LUN-sikkerhetskopi.
Til slutt er det verdt å se på de andre tjenestene som noen av disse apparatene kan kjøre. Spesielt Qnap og Synology ligger betydelig foran konkurrentene.
Bortsett fra produktivitetsdempende multimedietjenester, har begge apper for e-post- og webservere, VPN-er, virtualisering, sentral administrasjon og mye mer, slik at NAS-enheten din kan fungere som et komplett kommunikasjonssenter, i tillegg til å gi en løsning på lagringsproblemene dine.
Topp NAS-stasjon for bedrifter
1. Qnap TS-EC880 Pro
Pris ved gjennomgang: £1 737 ekskl. mva (diskløs)
Massevis av lagringsfunksjoner, rikelig med utvidelsespotensial og topphastighet gjør dette til den NAS-verten som har mest.
2. Synology RackStation RS2414RP+
Pris ved gjennomgang: £1329 ekskl. mva (diskløs)
En rimelig 2U-rack-NAS med plass til å vokse, god ytelse og en veritabel fest av lagringsfunksjoner.
3. Netgear ReadyNAS 316
Pris ved gjennomgang: £437 ekskl. mva (diskløs)
En god kombinasjon av hastighet, kapasitet og lagringsfunksjoner, alt forsterket av Netgears ubegrensede øyeblikksbilder på blokknivå.
4. D-Link ShareCenter+ DNS-345
Pris ved gjennomgang: £108 ekskl. mva (diskløs)
Et kompakt apparat til en fristende pris, med plass til opptil 16 TB lagringsplass, som kan presenteres som NAS-aksjer og iSCSI-mål.