Bilde 1 av 2
Med så mange prosessorer allerede på markedet, vil du bli tilgitt for å lure på hvorfor det er så mye oppstyr rundt denne.
Svaret er at Intel Atom (tidligere kjent under kodenavnet «Silverthorne») er en helt ny type prosessor – en liten innebygd pakke med ultralavt strømforbruk som leverer alle egenskapene til en x86-stasjonær CPU.
Les hele anmeldelsen av den første Atom-baserte PC-en her
Klikk her for en første titt på Acers Atom-baserte Aspire One
Det betyr at den kan kjøre Windows, multitaske med HyperThreading og til og med lage en anstendig knyttneve av multimedieapplikasjoner med SSE3-støtte. Det vil fungere med et 945G brikkesett, DDR2 RAM og alle komponentene vi tar for gitt.
Likevel gjør den alt dette med en termisk designeffekt på rundt 2W – utrolig nok mindre enn tre prosent av en vanlig Core 2 Duo. Gjennomsnittlig strømforbruk er lovet å være i milliwatt-området, med tomgangstrekk så lavt som 30mW.
Denne banebrytende kombinasjonen av ytelse og effektivitet betyr at Atom-drevne telefoner og PDAer kan kjøre de samme applikasjonene som stasjonære maskiner, samtidig som de opprettholder batterilevetiden forbrukerne krever. Og Atom-drevne PC-er kan ta på seg mindre krevende skrivebords- og serverroller og redusere strømkravene.
Atomisert
Som du forventer, er Atom en mer grunnleggende brikke enn en Core 2. Det er bare en enkeltkjerneprosessor – selv om den kommende «Diamondville» Atoms effektivt vil kombinere to brikker til en dual-core pakke. L2-hurtigbufferen er også beskjeden, men ikke overdrevent slem, på 512KB.
Men denne enkelheten, kombinert med Intels småskala 45nm-produksjonsprosess, betyr at brikkene er fysisk svært små. Faktisk kan Intel skryte av at Atom med sine 25 mm er verdens minste prosessor. Det reduserer igjen kostnadene for silisium, så Atoms er også rimelige.
Den kommer i to familier. For mobile internettenheter kjører low-end Z500- og Z510-modellene på henholdsvis 800MHz og 1,1GHz på en 400MHz frontsidebuss, og selges for bare $45. 1,33 GHz Z520 skyver FSB opp til 533 MHz og ser prisen stige til $65, mens 1,6GHz Z530 kommer inn på $95.
Dessverre, i forventning av at den største etterspørselen vil være etter den kraftigste prosessoren, har Intel holdt en heftig prispremie på topp-end 1,86GHz Z540, og lanserer den til $160 til tross for dens lille økning i klokkehastighet i forhold til Z530 og identiske FSB.
Men det er også en 200-serie familie for stasjonære og bærbare datamaskiner. N270 og 230 kjører begge på 1,6GHz, med 512KB L2-buffer og en 533MHz frontsidebuss i en 22mm2-pakke.
Forskjellen er at N270 er beregnet for bærbare datamaskiner som f.eks MSI vind og det kommende Eee PC-oppdatering, og støtter derfor Intels Enhanced SpeedStep-teknologi, med den dypere C4-søvntilstanden. Den har en 2,5W TDP, i stedet for 2W i Z5-serien. 230 er for stasjonære datamaskiner, og har en litt høyere TDP på 4W.
Eksplosive scoringer?
Vi kjørte tester i Vista på sistnevnte, 1,6 GHz stasjonære Atom 230 med 2 GB RAM, og som forventet til tross for den hysteriske hypen, kommer ikke ytelsen til å sette verden i brann.
Intels CTO Justin Rattner sier at ytelsen er omtrent den samme som «Banias»-generasjonen Pentium M som dannet hjertet av den første generasjons Centrino-plattformen tilbake i 2003.