En ny dinosaurart har blitt oppdaget i en sørfransk landsby. Den 16 fot lange Matherondon Provinicialis hadde overraskende store tenner for en planteeter, med nashers som målte opptil 2,5 tommer lange og to tommer brede.
Restene av dinosaurens kjeveben og noen av tennene ble funnet på et sted i landsbyen Velaux-La Bastide Neuve. Dr. Pascal Godefroit fra Royal Belgian Institute of Natural Sciences i Belgia og Koen Stein fra Free University of Brussel skrev en artikkel, publisert i dag, som beskriver oppdagelsen.
Se relatert Asteroiden som utslettet dinosaurene kunne ha kastet jorden inn i mørket i to år Møt Chilesauraus: A Mr Potato Head dinosaur that moved from meat to veg Titanosaur: The technology behind paleontologyDe overraskende store tennene betydde at dinosauren hadde et merkelig, meiselformet ansikt. Dette ble rekonstruert ved hjelp av CT-skanninger, som viser hvor tennene ville blitt plassert i dinosaurens munn.
"Kanskje det var litt stygt - vel, la oss håpe at fru Matheronodon syntes det var en sexy fyr," sa Godefroit. «Den var rundt fem meter lang, antar jeg. Det er litt vanskeligere å beregne vekten ut fra håndfulle bein vi fant."
Dinosauren var som medlem av rhabdodontidene - en gruppe planteetende bipedale dinosaurer - fra den sene campaniske perioden for rundt 84 til 72 millioner år siden. Den ville ha bodd i nærheten av et elvesystem omgitt av en flomslette. Klimaet var tørt med våte perioder, og det var mange trær for dinosauren å gumle på.
Tennene fungerte som en saks, sa Stein. "Tennene har rillede overflater, men er bare dekket med et tykt emaljelag på den ene siden," sa han. "Tugging holder faktisk tennene skarpe."
Denne handlingen ble brukt til å takle tøff mat, som den tøffeste delen av planter rike på fiber, sa forfatterne.
Dinosaurene var ikke alene da de streifet rundt i området. Andre fossiler oppdaget i samme område inkluderer ferskvannsskilpadder, krokodiller, flygende krypdyr og andre små kjøttetende dinosaurer.