Denne måneden gir vi deg nok en eksklusiv serveranmeldelse: den nye fjerde generasjonen av HPs ProLiant DL380. Det er første gang vi har hatt DL380 i PC Pro Labs, og vi finner ut hvorfor dette er en av HPs mest populære rackmonterte modeller.
Valg er en nøkkelfaktor, siden HP tilbyr utallige variasjoner i serverspesifikasjoner. Du kan velge fra et bredt utvalg av enkeltkjernede Xeon-prosessorer helt opp til 3,8 GHz, mens lagringsalternativene spenner fra standard til RAID-beskyttede SCSI- og SAS-harddisker. DL380 G4 bringer nå inn et ekstra prosessorvalg, ettersom gjennomgangssystemet ble levert med et par av Intels nyeste 2,8 GHz dual-core Xeon-prosessorer.
Kodenavnet Paxville Xeon DP, har denne prosessoren fått en blandet mottakelse. Vi så det i utgangspunktet som et knefall fra Intel til AMDs økende salg av sin dual-core Opteron. Imidlertid vet vi allerede at Dell støtter den nye prosessoren med sin PowerEdge 2800, og Supermicro kom ombord samtidig. IBM spiller definitivt også ball, og vi planlegger å gi deg en eksklusiv anmeldelse av den nye xServer 336 neste måned. Likevel er den på ingen måte så nøysom som Xeon LU, vurdert til maksimalt 150W.
Det er lett å se hvorfor DL380 er et populært valg for mange bedrifter. Dette 2U-chassiset er solid konstruert, med svært lite synlig bøyning. Systemet ble først og fremst designet for SCSI-lagring, og gjennomgangssystemet kom med tre 146 GB 15K Ultra320-stasjoner i hot-swap-bærere. Ytelse har imidlertid en pris, med disse stasjonene som koster hele £465 stykket. Hvis kapasitet er en høyere prioritet, bør du vurdere 300 GB 10K Ultra320-modellene, som koster rundt £495 hver. DL380 bruker samme chassis som Opteron-utstyrte DL385, som HP har pent konvertert for å akseptere den nyeste SAS-lagringen. Gjennomgangssystemet har plass til opptil seks SCSI-harddisker og RAID er på kortene, ettersom hovedkortet har en innebygd Smart Array 6i Ultra320 RAID-kontroller. En proprietær kontakt holder 128 MB hurtigbufferminne, som er koblet til en separat batteribackuppakke. Harddiskens hot-swap-bakplan kan også enkelt kobles om for å fungere i simpleks- eller dupleksmodus. Sistnevnte lar RAID-kontrolleren administrere to stasjoner på en kanal og fire på den andre.
Innvendig design er utmerket, med alle komponenter pent lagt ut for å maksimere kjølingen. Seks vifter er plassert på tvers av chassiset bak stasjonsbrønnen, og alle er hot-swappable. Faktisk kan hele enheten fjernes om nødvendig ved å bruke en spak i hver ende. Neste på rad kommer seks DIMM-spor, hvorav to er okkupert av 1 GB PC-3200-moduler. Bak disse er prosessorkontaktene. Hver Xeon-modul med to kjerner er utstyrt med store passive kjøleribber, og fjerning og utskifting av prosessoren er forenklet med enkle, men effektive klemme- og spakmekanismer. En andre vifteenhet sitter på baksiden av chassiset med ytterligere to hot-swap-vifter installert. Verktøyfritt vedlikehold er tydelig på hele serveren og kabling er redusert til et absolutt minimum.
Førstegangsserverinstallasjon assisteres beundringsverdig av HPs SmartStart oppstartbare CD-ROM. Dette har blitt oppdatert med hver nye serverfamilieutgivelse. Det gjør enkelt arbeid med å installere det valgte operativsystemet, laste inn drivere og verktøy og gi tilgang til 6i-array-konfigurasjonsverktøyet. Den installerer også automatisk HPs webtjenester, slik at serveren kan fås ekstern tilgang for generell overvåking. Mens IBM virker ubekymret over det faktum at Director-administrasjonsprogramvaren ser utdatert ut, fortsetter HP å oppdatere og forbedre Systems Insight Manager. Den tilbyr nettleserbaserte administrasjons- og overvåkingsverktøy av høy kvalitet og kan eksternt få tilgang til enhver HP-server med en Insight-agent installert.