Bilde 1 av 10
Vi var ikke gale etter den første Ubuntu-telefonen da den ble lansert tidligere i år, men for rettferdighetens skyld var det ikke mye å være begeistret for. Det var en smarttelefon på 121 pund som føltes billig i hånden, og litt røff rundt kantene i bruk.
Meizu MX4 Ubuntu Edition unngår det første problemet godt. Den ser stilig ut: den ligner på andre smarttelefoner i middels til høy kvalitet, med en enkelt hjemmeknapp og en stor, lyssterk 5,36 tommers IPS-skjerm.
Du ser veldig kjent ut
Det er to grunner til at du kanskje tror du har sett MX4 før.
Den første er at alle smarttelefoner ser like ut. Den andre er at dette er en ny versjon av en eksisterende telefon – den originale Meizu MX4 kjørte Android; denne kjører Ubuntu Touch. Faktisk, før de er slått på, er det ingen måte å skille de to håndsettene fra hverandre, ikke engang fra teksten på baksiden.
Dette er ingen dårlig ting. MX4 Ubuntu Edition er en pen telefon. Den domineres av berøringsskjermen på 5,36 tommer, og er rimelig minimalistisk, med en lett buet bakside som ligner Nexus 6, i stedet for det flate utseendet som Sony Xperia Z3 og iPhone 6 foretrekker. Skjermen er en IPS LCD: skarp og lyssterk, med en oppløsning på 1 152 x 1 920 piksler.
Baksiden av telefonen er laget av plast og føles en berøring hul. Fjerning av baksiden avslører bare et mikro-SIM-spor under: batteriet er ikke ment å kunne byttes ut av brukeren, og det er ingen microSD-kortspor for å utvide standard 16 GB lagringsplass. Totalt sett, med en vekt på 147 g og kun 8,9 mm tykk, vil den ganske lykkelig gli inn i en lomme ubemerket.
Og så kom Ubuntu...
Så begynner ting å gå galt, og dette er hovedsakelig ned til Ubuntu Touch. Før jeg går videre, er det to ting jeg bør påpeke:
- Den typen person som vil vurdere å kjøpe en Ubuntu-telefon er ikke din gjennomsnittlige forbruker; og
- Dette er bare det andre håndsettet som noensinne har brukt operativsystemet
Med disse forbeholdene på plass er det en oppoverbakke å bli kjent med Ubuntu Touch. Den har et fjell å bestige for å hamle opp med slike som iOS og Android, som begge er ligaer foran når det gjelder ytelse og brukervennlighet.
Jeg vil ikke overdrive det. Det er ikke som om T-Mobile G1 var en utrolig brukeropplevelse da den brakte Android til Storbritannia i 2008, men alle som kommer til Ubuntu Touch må være forberedt på å lære og lære raskt. Noen problemer oppstår ganske enkelt fordi vi har tilpasset oss et annet UI-tyngdepunkt (ingen startskjerm her, barn), men andre er rett og slett merkelige.
For eksempel er varslinger utrolig enkle å gå glipp av, noe som er noe av en forglemmelse for en enhet hvis eneste formål er å umiddelbart fange oppmerksomheten din. Jeg klarte å gå glipp av tre tekstmeldinger på grunn av at jeg måtte skyve over den øverste linjen for å finne dem.
Så er det appene. Vel, det er det egentlig ikke: For øyeblikket er utvalget minimalt. Dette er ikke en dealbreaker for meg på noen måte, for etter en kort mengde appinstallasjoner tilbake i 2009, kan jeg ikke si at jeg bruker mange andre enn det viktigste, som (for det meste) er til stede og står for. Facebook, Twitter, til og med Cut the Rope er alle der hvis du vil ha dem.
I tillegg, gitt åpen kildekode-naturen til Ubuntu Touch, håper du at flere apper vil dukke opp med tiden. Noen ting blir uoffisielt portert, selv om de ikke er i butikken: WhatsApp, for eksempel. Men ta en titt på de uoffisielle instruksjonene om hvordan du installerer WhatsApp, og du vil se hvorfor jeg bestemte meg for ikke å bry meg. Brukervennlig, det er det ikke.
I teorien burde Scopes komme rundt dette problemet. Som redaktør for anmeldelser, forklarte Jonathan Bray i sin BQ Aquaris e4.5 Ubuntu Edition anmeldelse, Scopes er et sted mellom en app og et nettsted, og setter sammen vanlige brukergrensesnittelementer som utviklere kan plugge data inn i. Noen av disse er på enheten som standard, for eksempel BBC News en, og de gjør en rimelig jobb med å tette noen av hullene som er igjen i appvakuumet, men bare hvis det finnes et nettalternativ, noe som ikke alltid er tilfelle .
Anstendige spesifikasjoner, forvirrende ytelse
Mangelen på appstøtte vil ikke nødvendigvis være et problem – som jeg sa, dette er ikke et for vanlige brukere – men ytelsen, selv når du får taket på det, er langt fra jevn.
Menyer rykker mens du glir mellom skjermer, tastaturet reagerer ofte ikke, og sveiping mellom skjermer etterlater deg noen ganger på et helt annet sted enn der du forventet å være.
Kan dette være ned til spesifikasjonene? Vel, dette er en anstendig middels til high-end telefon med en MediaTek 6595 octa-core prosessor, 2 GB RAM og 16 GB innebygd lagring. Og likevel knirker og knirker med ujevne mellomrom.
Forhåpentligvis vil disse ujevnhetene i veien bli håndtert i tide, men foreløpig fører de til sporadiske frustrasjoner i et OS som vanligvis kjører ganske greit.
Å leve med Ubuntu Touch
Ubuntus mobile OS er fullt av rare særegenheter, der du blir tvunget til å lære en helt kontraintuitiv måte å gjøre ting på. Vil du spille av en video? Du skulle tro å velge "Media Player" ville sende deg på vei. Vel, du tar feil - dette gir deg en feilmelding som informerer deg om at ingen video er valgt å spille av, og du bør gå til videoomfanget for å gjøre det i stedet.
Når det gjelder videoer, viste det seg også utfordrende å få en på håndsettet. OS X gjenkjenner ikke telefonen. Windows gjør det, men ved å slippe tre videoer på håndsettet for batteritester, dukket bare én opp. To dager senere dukket de andre opp. Ingen omstart, ingen ingenting: de dukket bare opp, etter å ha bestemt seg for å gjemme seg i et par dager.
Husk også at telefonen hans blir varm. Bla gjennom Twitter i et minutt eller to, og det begynner å varmes opp. Spill av en video på den i en time, og den er varm nok til at du kan lure på om dette er den typen feber du bør bekymre deg for. Jeg mistenker at dette var grunnen til at den bestemte seg for å starte på nytt med få minutters mellomrom på en ufarlig torsdag morgen.
Og ikke få meg i gang med å bruke den for å finne veien rundt London. Jeg gruet meg til å gå meg vill fordi jeg visste at jeg enten måtte kjempe med de medfølgende Here Maps eller besøke Google Maps på nettet. Begge ville fyre tregt, før de ble totalt usvarlige, og etterlot meg lengtende etter dagene med den trykte A-til-Å.
Jeg kunne fortsette, og du kan lære å leve med alle disse tingene hvis du virkelig er bestemt, men det er en spesiell type masochisme å utsette deg for når det er slike polerte alternativer tilgjengelig andre steder.
Meizu MX4 Ubuntu Edition ytelse
Det er synd, fordi MX4 Ubuntu Edition håndterer mye av det grunnleggende med selvtillit. Samtalekvaliteten er klar, uten knekkende forstyrrelser eller forvrengninger. Skjermen er over gjennomsnittet, med en maksimal lysstyrke på 486cd/m2 – lysere enn HTC One M9 og LG G4. Skjermens kontrastforhold på 1361:1 er eksepsjonell, og fargenøyaktigheten er også veldig god, med bare greenene som vises litt dårlige i testene våre.
Til tross for den sporadiske stammeytelsen når du bytter skjerm og laster apper og scopes, var nettleserytelsen også imponerende, med en SunSpider-score på 508ms. Bare tungvektere i Samsung-serien (Note 4, Alpha, Galaxy S5 og S6) og Apples iPhones har oppnådd bedre resultater i testene våre.
Kameraet er også solid. Den bakovervendte snapperen bruker en 20,7 megapiksel sensor produsert av Sony. Jeg fant ut at den var i stand til å fange utmerkede statiske bilder, men slet litt med plutselige bevegelser – hvis du noen gang har prøvd å ta et bilde av en katt, vil du vite at dette er noe av en yrkesfare.
Batterilevetiden er mer en blandet bagasje. I videotester presterte Meizu MX4 svært dårlig, og tapte batteriet med en hastighet på 14 % per time med en 120 cd/m2 og flyplassmodus aktivert. Det ligner på Microsoft Lumia 640XL, som presset ut med 13,5 % i timen, men den hadde unnskyldningen for en langt større skjerm.
Vi var ikke i stand til å gjennomføre vår standard streaming-lydtest siden Ubuntu nektet å streame SoundCloud eller LBC uten å holde skjermen på, men hvis den brukes uten video klarer telefonen seg komfortabelt gjennom en dag – antagelig fordi den er så begrenset i hva den kan gjøre.
Bedømmelse: Fint håndsett, skam med Ubuntu Touch
Meizo MX4 er ikke noe vanlig forbrukerhåndsett. Du trenger en invitasjon til å kjøpe en; kun det engasjerte behovet – og faktisk kan – gjelder. Hvis du virkelig vil ha en Ubuntu-telefon, men med tanke på hvor tøft operativsystemet føles, så er dette det beste stedet å hoppe inn.
Spesifikasjonene er gode på papiret, og den ser stilig ut. Det er en forbedring av BQ Aquaris E4.5, om enn ikke så stor som den burde være.
Hvis du er på gjerdet og bare er nysgjerrig, vil jeg imidlertid oppfordre deg til å holde tilbake. OS er ikke klart for daglig bruk, og for prisen kan du kjøpe et anstendig Android-håndsett som føles mye raskere og gir langt flere funksjoner og apper.
Det er fortsatt tidlig for operativsystemet, og alle smarttelefon-operativsystemer må starte et sted, det er bare det at Apple og Google tok de første skrittene for mange år siden. Ubuntu Touch må tilby noe blendende for å konkurrere, og dessverre kommer MX4 Ubuntu Edition ikke engang i nærheten.